El consumo peligroso de alcohol, también llamado alcoholismo, ocurre cuando el uso intenso de bebidas alcohólicas incrementa ru riesgo de tener problemas de salud. El alcohol está hecho de un químico llamado etanol el cual puede obtenerse de granos o frutas como la uva. Éste se encuentra en la cerveza, el vino, el licor como el vodka o whisky y en otras bebidas de adultos. El beber alcohol de manera leve a moderada puede traer beneficios a la salud, como disminuir el riesgo de un ictus (derrame cerebral) y de algunas enfermedades cardiacas. El beber de forma leve a moderada significa tomar 1 o 2 tragos al día. Una bebida contiene 12 gramos de alcohol. "Una bebida" significa una botella de 12 onzas de cerveza, o un vaso de 5 onzas de vino. De una a una y media onzas (un trago) de bebidas alcohólicas destiladas de 90 grados es también considerada como "una bebida".
Para el consumo peligroso de alcohol se consideran su edad, género y la cantidad de alcohol que toma en una ocasión. Usted puede estar tomando regularmente o en una ocasión (borrachera). En los hombres, el consumo peligroso de alcohol es tomar más de 14 bebidas a la semana, o más de cuatro bebidas en una ocasión. Para las mujeres ésto sería tomar más de siete bebidas por semana, o más de tres bebidas en una ocasión. El consumo peligroso de alcohol puede conducir al abuso o a la dependencia del alcoho. El tratar el consumo peligroso de alcohol tan pronto como sea posible puede prevenir al abuso o la dependencia del alcohol y mejorar su calidad de vida.
¿Qué causa el consumo peligroso de alcohol? La mayoría de la gente inicia el consumo de alcohol tempranamente durante la adolescencia y lo continua como adulto. El beber puede ser común cuando usted se encuentra celebrando, se siénte triste o bajo tensión. Usted puede comenzar a consumir alcohol tras algún episodio de tensión física o emocional, como la pérdida de un ser querido. Usted puede iniciar el consumo fuerte de alcohol para tratar de aliviar la ansiedad, depresión, soledad o tensión. Es su decisión personal si debe o no consumir alcohol. El alcohol enlentece la actividad cerebral y disminuye ela transmisión de las señales nerviosas. Sus emociones, pensamientos, comportamiento y juicio se ven afectados en la medida que usted se emborracha más y más. Las siguientes son otras posibles causas o condiciones que pueden incrementar su riesgo de caer en el consumo peligroso de alcohol:
Edad: El beber a temprana edad.
Historia familiar: El tener algún miembro cercano de la familia con algún problema de alcoholismo.
Genetica: La estructura de sus genes. Un gen es una pequeña porción de información que le indica a su cuerpo que hacer o que fabricar.
Sexo: Los hombres poseen un mayor riesgo que las mujeres de convertirse en consumidores peligrosos de alcohol.
Otras enfermedades: Otros trastornos mentales, como la personalidad antisocial o los problemas de depresión.
Otras sustancias de abuso: El tabaquismo intenso o el uso de drogas ilegales.
¿Qué problemas puede generar el consumo peligroso de alcohol? El beber más de los límites fijados como seguros puede ocasionar problemas para pensar claramente, entender o recordar cosas. Usted puede pelear con otros frecuentemente, sobregastar, manejar bajo la influencia (MBI) o tener sexo inseguro. El consumo peligroso de alcohol puede conducir a alguno de los siguientes:
Accidentes en casa, en el trabajo o mientras conduce.
Problemas de salud como el daño al hígado o al cerebro, tumores o pancreatitis (inflamación del páncreas).
Las madres que beben pueden causar problemas a sus bebés mientras se gestan en su interior, como defectos cardiacos.
Problemas severos en las relaciones con su familia, amigos y otras personas.
¿Cuáles son lo signos y síntomas del consumo peligroso de alcohol? El tener problemas con sus relaciones, en la escuela o en el trabajo son los primeros signos del consumo peligroso de alcohol. Usted puede intoxicarse (embriaguez) cuando consume mucho alcohol. Usted puede tener también algo de lo siguiente:
Depresión o ansiedad.
Sentirse más somnoliento de lo habitual o tener dificultad para permanecer despierto.
Lesiones, o accidentes frecuentes.
Dolor en el abdomen, especialmente en la zona epigástrica (arriba del ombligo).
Problemas con las relaciones sexuales, como dificultad para tener una erección.
Problemas para pensar, entender o recordar claramente.
Cambios de peso.
¿Cómo se diagnostica el consumo peligroso de alcohol?
Su médico le realizará una historia clínica detallada. Ésta puede incluir información de la cantidad, frecuencia y tipo de alcohol que usualmente bebe. Él puede también preguntarle si tiene familiares con problemas de alcoholismo o problemas con el abuso de otras substancias. Él necesitará saber su desempeño en la escuela o en el trabajo. También le preguntará si tiene problemas legales. Usted puede necesitar tomar varios exámenes o escalas de clasificación para prender más acerca de su problema de alcoholismo. Se le pueden realizar exámenes de sangre, orina, saliva o aliento para verificar la cantidad de alcohol en su organismo.
A usted se le podrá diagnosticar el consumo peligroso de alcohol si :
Consume alcohol intensamente.
Tiene un familiar cercano que padece problemas de alcoholismo.
Tiene problemas de salud, con la familia, en el trabajo o legales relacionados con el consumo del alcohol.
Se le realizó algún exámen y dio como resultado que usted es un consumidor peligroso de alcohol.
¿Cómo se trata el consumo peligroso de alcohol? El objetivo del tratamiento es ayudarlo a aprender como controlar o detener sus hábitos de consumo. Los médicos también trabajarán con sus familiares, amigos, compañeros de clases o compañeros de trabajo para que usted sepa como arreglárselas con su problema de consumo de alcohol. Por su seguridad y la seguridad de los demás no maneje u opere maquinaria si se encuentra tomado. Pídale a alguién que se encuentre sobrio que le ayude a ir a casa o al hospital más cercano. Usted puede necesitar algo de lo siguiente:
Consejo: Su médico le puede dar una platica breve acerca de los efectos dañinos del consumo intenso de alcohol. Ésta le puede incluir el motivarlo y ayudarlo a fijarse metas para detener o controlar su manera de beber alcohol. Su médico puede también instruirle acerca de los problemas que pueden ocurrir si o se trata su consumo peligroso de alcohol. Él podrá fijar límites, como una bebida por día para mujeres y dos bebidas por día para los hombres.
Medicamentos: Su médico puede recetarle ciertos medicamentos para aliviar sus síntomas. Éstos pueden incluir medicamentos para tratar sus problemas de intoxicación, ansiedad o falta de sueño.
Glucosa: Este medicamento se usa para aumentar la cantidad de azúcar en su sangre. Usted puede recibir este medicamento por vía intravenosa (IV).
Suplementos de minerales y vitaminas: Los suplementos de minerales y vitaminas, como de vitamina B1 o tiamina pueden usarse. Éstos pueden prevenir otras condiciones relacionadas con el alcohol que puedan afectar su cerebro.
¿Dónde puedo encontrar apoyo y más información? Tener el problema de consumo peligroso de alcohol puede ser difícil para usted y su familia. Aceptar que tiene el problema puede ser difícil. Hable con su médico, familiares o amigos acerca de sus sentimientos. Su médico le podrá ayudar a usted y a su famila a entender mejor como apoyarlo. Usted y su familia también pueden unirse a algún grupo de apoyo. Éste será un grupo de personas que pueden tener el mismo problema. Contacte a los siguientes para mayor información:
Alcoholics Anonymous Web Address: http://www.alcoholics-anonymous.org.
National Clearinghouse on Drug and Alcohol Information Phone: 1-800-7296686 Web Address: www.health.org
ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:
Usted tiene el derecho de participar en la planificación de sus cuidados. Para ayudar en esta planificación; usted debe informarse acerca de su estado de salud y sobre la forma como puede tratarse. De esta manera, usted y sus médicos pueden hablar acerca de sus opciones y decidir el cuidado que se usará durante su tratamiento. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.
Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.
