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Abuso de alcohol

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es el abuso de alcohol? El abuso del alcohol se define como el beber regularmente demasiado alcohol o durante ocasiones aisladas (borrachera). En esta condición ocurren problemas conforme usted bebe repetidamente mucho alcohol y con mucha frecuencia. El alcohol está hecho de una sustancia química llamada etanol que proviene de granos o fruta, como las uvas. Se encuentra en la cerveza, vino, licor, como vodka y whiskey y otras bebidas para adultos. Con el abuso de alcohol, se desarrollan cambios anormales en el cuerpo causando que usted no piense, actue o hable apropiadamente. Estos cambios pueden hacer difícil que usted funcione adecuadamente en sus actividades diarias en el trabajo, la escuela y en casa. El abuso del alcohol puede llevar a la dependencia del alcohol, que es un problema muy grave con su forma de beber.

¿Qué causa el abuso de alcohol? El abuso del alcohol puede empezar temprano cuando se es adolescente y continuar como adulto. La causa exacta del abuso de alcohol no se sabe. Usted puede empezar abusando del alcohol después del estrés físico o emocional, como la pérdida de un ser querido. Usted puede también abusar del alcohol para tratar de aliviar su ansiedad, depresión (tristeza profunda), soledad o tensión. Lo siguiente son otras posibles causas y condiciones que pueden aumentar sus posibilidades de tener abuso de alcohol:

• Edad: Beber a una edad temprana.
  
  
• Historia familiar: Tener a un miembro cercano de la familia con un problema de bebida.
  
  
• Genética: La composición de sus genes. Un gene es un pequeño pedazo de información que le dice a su cuerpo que hacer o que producir.
  
  
• Sexo: Los hombres son más propensos de llegar a ser abusadores de alcohol que las mujeres.
  
  
• Otras enfermedades: Otros desórdenes mentales, como un problema de personalidad antisocial o depresión.
  
  
• Abuso de otras sustancias: El fumar demasiados cigarrillos o el uso de drogas ilegales.

¿Cuáles son los signos y síntomas del abuso de alcohol? Usted está generalmente intoxicado (borracho) con alcohol. El olor del alcohol a menudo puede ser olido en su aliento. Usted puede ausentarse frecuentemente de su escuela o trabajo. Usted puede también tener cualquiera de los signos y síntomas siguientes:

• Depresión o ansiedad.
  
  
• Diarrea (heces flojas y aguadas).
  
  
• Historia frecuente de trauma, lesiones o accidentes.
  
  
• Sentirse más adormilado de lo usual o tener problemas para mantenerse despierto.
  
  
• Dolor en el abdomen (estómago) especialmente en el área del epigastrio (arriba del ombligo).
  
  
• Problemas para tener relaciones sexuales, como dificultad para tener una erección.
  
  
• Cambios en el peso.

¿Cómo es diagnosticado abuso de alcohol? Su médico tomará una historia detallada de su salud. Esto puede incluir información acerca de cuánto, con qué frecuencia y qué clase de alcohol generalmente bebe. Él puede también querer saber si otros miembros de su familia tienen abuso de alcohol u otro desorden de abuso de sustancias. El puede necesitar saber que tan bien esta usted en la escuela o en el trabajo. El puede querer saber si usted tiene problemas con la ley. Usted puede tener que tomar diferentes pruebas o escalas de calificación para aprender más acerca de su problema con la bebida. Se pueden hacer también exámenes de sangre, orina, saliva o de alcoholemia para checar la cantidad de alcohol en su cuerpo.

• Usted regularmente bebe demasiado alcohol y con demasiada frecuencia.
  
  
• El uso repetido del alcohol puede haber causado uno o más de los siguientes síntomas dentro de un período de 12 meses:
  
  
  • Usted continúa usando alcohol a pesar de saber que le causa problemas con sus relaciones y otros personas.
    
    
  • Usted bebe alcohol a pesar de saber que puede ser peligroso beber antes de hacer ciertas actividades. Estas actividades pueden incluir manejar un coche u operar una máquina.
    
    
  • Usted no puede hacer lo que necesita en casa, la escuela o el trabajo.
    
    
  • Usted ha violado la ley y fue detenido mientras bebia o después de beber.
  
  
• Usted no tiene cualquiera de lo siguiente:
  
  
  • Tolerancia: Tolerancia significa que la cantidad de alcohol que usted generalmente bebe ya no causa el efecto que usted desea. Usted necesita aumentar la cantidad de alcohol que bebe para obtener los mismos efectos.
    
    
  • Síndrome de abstinencia: Esto sucede cuándo síntomas como temblores, vómito o sudoración se desarrollan después de que usted deja de beber alcohol o bebe menos de lo usual.

¿Cómo se trata el abuso de alcohol? El objetivo del tratamiento es ayudarlo a aprender cómo detener o controlar su problema de bebida. Los médicos también trabajarán con su familia, amigos, compañeros de clase o colegas de tal manera que usted pueda saber cómo enfrentarse con su abuso de alcohol. Para su seguridad y la seguridad de otros, no maneje u opere máquinas si usted ha bebido. Pida a alguien que este sobrio que lo ayude a ir a casa o lo lleve al hospital más cercano. El tratamiento del abuso de alcohol puede incluir cualquiera de lo siguiente:

• Desintoxicación: Su médico puede necesitar ponerlo en un programa de desintoxicación de alcohol. Esto se hace para limpiar los residuos tóxicos del alcohol que estan presentes en su cuerpo. Durante la desintoxicación, se dan medicamentos para ayudar a prevenir el síndrome de abstinencia cuando usted deje de beber alcohol. Cuando usted mejore, su médico puede lentamente cambiar la cantidad de medicamento desintoxicante que se le administra.
  
  
• IV (intravenoso): Es una cánula que se introduce en una vena y sirve para aplicarle medicamentos o líquidos. Esta cánula está tapada o conectada a un tubo y líquido.
  
  
• Medicamentos: Su médico le puede dar ciertos medicamentos para aliviar sus síntomas. Estos pueden incluir medicamentos para tratar su embriaguez, ansiedad o problemas para dormir. El puede también sugerir ciertos medicamentos para ayudarlo a controlar su abuso de alcohol y otros problemas relacionados. Pregúntele a su médico para más información acerca de estos medicamentos.
  
  
• Terapias:
  
  
  • Terapia conductual cognoscitiva: Con un terapeuta, usted aprenderá a cómo controlar sus acciones y mejorar su conducta. Esto se hace enseñándole cómo cambiar su conducta viendo los resultados de sus acciones. Usted puede también necesitar saber cómo enfrentarse con las situaciones que hacen usted dependa del uso de alcohol.
    
    
  • Terapia de mejoría motivacional: La terapia de mejoría motivacional es utilizada para alentarloa dejar de utilizar alcohol. Un terapeuta o consejero lo motivan y le ayudan a fijar metas para que usted puede cambiar sus conductas destructivas. Haciendo estos cambios, usted puede dejar de depender del alcohol y tener un mejor estilo de vida.
  
  
• Apoyo respiratorio:
  
  
  • Oxígeno: Es posible que usted necesite oxígeno adicional para facilitar su respiración. El oxígeno puede ser administrado mediante una máscara plástica que se coloca sobre su nariz y boca. También puede ser administrado a través de sondas nasales que son unos tubos cortos y delgados colocados en la nariz. Si el oxígeno le reseca su nariz, o si le molestan las sondas nasales, dígale al médico. No se quite el oxígeno sin la autorización del médico. No fume ni permita que nadie fume en el cuarto donde se está usando el oxígeno. Esto último, podría causar un incendio.
    
    
  • Respirador: Un respirador es una máquina especial que puede respirar por uste si no puede respirar bien por sus propios medios. Pueden colocarle un tubo endotraqueal en su boca o nariz. También pueden colocar una cánula traqueal a través de una incisión que se hace en la parte frontal de su cuello. El tubo endotraqueal o la cánula traqueal va acoplado al respirador. El respirador puede suministrarle oxígeno a usted.
  
  
• Otros tratamientos:
  
  
  • Glucosa: Este medicamento se usa para aumentar la cantidad de azúcar en su sangre. Usted puede recibir este medicamento por vía intravenosa (IV).
    
    
  • Suplementos de minerales y vitaminas: Se pueden dar suplementos de minerales y vitaminas, como la vitamina B1 o tiamina. Ellos pueden ayudar a prevenir otras condiciones relacionadas con el alcohol que pueden afectar su cerebro.

¿Dónde puedo encontrar apoyo y más información? El abuso del alcohol puede ser una condición que cambia la vida de usted y su familia. Aceptar que usted tiene abuso de alcohol puede ser difícil. Hable con su médico, familia o amigos acerca de sus sentimientos. Su médico le puede ayudar y su familia puede entender mejor cómo apoyarlo. Usted y su familia pueden querer también unirse a un grupo de apoyo. Esto es un grupo de personas que pueden también tener abuso de alcohol. Contacte lo siguiente para más información:

• Alcoholics Anonymous
  Web Address: http://www.alcoholics-anonymous.org.
  

• National Clearinghouse on Drug and Alcohol Information
  Phone: 1-800-7296686
  Web Address: www.health.org
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de sus cuidados. Para ayudar en esta planificación; usted debe informarse acerca de su estado de salud y sobre la forma como puede tratarse. De esta manera, usted y sus médicos pueden hablar acerca de sus opciones y decidir el cuidado que se usará durante su tratamiento. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.

References and sources