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Diabetes mellitus tipo 2 en niños

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es la diabetes mellitus tipo 2? La diabetes mellitus es una enfermedad que afecta la forma como el cuerpo de su niño produce la insulina y la forma como usa la glucosa (azúcar). La insulina es una hormona que ayuda al cuerpo a usar el azúcar, porque permite que éste azúcar penetre en las células del cuerpo. Los cuatro tipos de diabetes son: tipo 1, tipo 2, otros tipos específicos y la diabetes gestacional. Al sufrir de diabetes tipo 2, el cuerpo de su niño tiene dificultad para usar la insulina o no produce la cantidad suficiente de la misma. Este tipo de diabetes usualmente comienza durante la pubertad, sin embargo, puede presentarse en niños más jóvenes.

¿Cuáles son las causas de la diabetes mellitus tipo 2? Nadie sabe con certeza cuál es la causa de la diabetes mellitus tipo 2. Es normal que, si aumenta el nivel de glucosa (azúcar) en la sangre, el páncreas (órgano ubicado detrás del estómago) produzca insulina para bajar los altos niveles de glucosa. Debido a la diabetes tipo 2, su niño puede presentar resistencia a la insulina. Esto significa que el páncreas de su niño continúa produciendo insulina pero el cuerpo no puede usarla correctamente. Después de muchos años, el páncreas de su niño deja de funcionar y de producir insulina. Cuando esto suceda, el azúcar se acumulará en la sangre de su niño.

¿Qué factores colocan a mi niño en riesgo de presentar diabetes mellitus tipo 2? Su niño puede estar en mayor riesgo de presentar diabetes tipo 2, si él tiene alguna de las siguientes condiciones:

• Presión arterial alta y alto nivel de colesterol (grasa) en el cuerpo.
  
  
• Alguien más en su familia tiene diabetes tipo 2.
  
  
• Pesar más de lo recomendado por el médico de su niño.
  
  
• Si su niño es nativo americano, afro-americano, latino, asiático-americano o pertenece de las comunidades que viven en las islas del Pacífico.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la diabetes tipo 2? Su niño puede tener altos niveles de azúcar en la sangre durante mucho tiempo, antes de que aparezcan los primeros síntomas. Su niño puede presentar algunos de los siguientes signos y síntomas:

• Visión borrosa.
  
  
• Orina frecuente.
  
  
• Hambre permanente.
  
  
• Pérdida de peso sin proponérselo.
  
  
• Más sed de lo usual.

¿Cómo se diagnostica la diabetes mellitus tipo 2? La diabetes mellitus tipo 2 se diagnostica haciendo exámenes de azúcar en la sangre. Para comprobar si su niño tiene diabetes, los médicos examinarán dos veces el nivel azúcar en la sangre de su niño. Un examen de azúcar en la sangre con resultado positivo, debe repetirse al día siguiente. A su niño pueden hacerle alguno de los siguientes exámenes para averiguar el nivel de azúcar en la sangre:

• Glucosa en plasma casual: Este puede ser el primer examen de azúcar en la sangre que se hace, si su niño tiene síntomas de diabetes. Su niño puede tener diabetes, si el nivel de azúcar en su sangre es superior a 200 mg/dl (miligramos por decilitro).
  
  
• Glucosa en plasma en ayunas: Después de haber ayunado (nada de comida o bebida) durante más de ocho horas, la sangre de su niño será examinada. Su niño puede tener diabetes si el nivel de azúcar en su sangre es superior a 126 mg/dl.
  
  
• Prueba oral de tolerancia a la glucosa: Durante este examen, la sangre de su niño será extraída dos o más veces. Después de ayunar, se extraerá la primera muestra de sangre. Enseguida, le suministrarán a su niño un trago de glucosa. Dos horas después de haberse tomado el trago de glucosa, extraerán la segunda muestra de sangre. Su niño puede tener diabetes si el nivel de azúcar en su sangre es superior a 200 mg/dl.

¿Cómo se trata la diabetes mellitus tipo 2? La diabetes tipo 2 puede ser tratada y controlada durante la mayor parte del tiempo. El objetivo es mantener el azúcar de la sangre de su niño en niveles normales. Esto puede hacerse, si su niño come los alimentos apropiados y se ejercita regularmente. Es posible que su niño necesite tomar diariamente medicamentos para la diabetes. Usted y su niño, aprenderán a chequear en su casa, el nivel de azúcar en la sangre del niño. Puede ser necesario que usted revise tres o más veces diarias el nivel de azúcar en la sangre de su niño.

¿Cómo chequeo los niveles de azúcar en la sangre de mi niño? El médico de su niño le enseñará a usar el monitor de glucosa (glucómetro). Este monitor es un aparato pequeño que indica la cantidad de azúcar que hay en la sangre de su niño. El monitor usa una pequeña gota de sangre que se obtiene mediante un pinchazo que se hace en un dedo de la mano del niño. Anote en un diario los resultados de estos exámenes cada vez que los haga. Traiga el diario cuando visite al médico del niño.

¿Qué otros problemas de salud puede causar la diabetes mellitus tipo 2? Si pasa un largo tiempo sin tener controlados los niveles de azúcar en la sangre, pueden lesionarse los nervios, venas y arterias del niño. Esto podría causarle daños en las piernas y pies. La acumulación de azúcar también podría dañarle otros órganos en el cuerpo del niño. La diabetes no controlada puede afectar los ojos, riñones y corazón de su niño.

¿Cómo podría controlarse la diabetes mellitus tipo 2?

• Dieta: Una enfermera especializada en diabetes o un dietista, le ayudará a conocer lo que su niño puede comer y a saber la forma como los alimentos afectan la diabetes de su niño. Los médicos pueden sugerirle que haga lo siguiente:
  
  
  • El médico del niño puede sugerir que lleve un registro de la cantidad de carbohidratos que su niño consume. Comer muchos carbohidratos de una sola vez, puede subir el azúcar de la sangre a niveles muy altos. Los carbohidratos se encuentran en las harinas (panes, cereales, vegetales ricos en azúcar, y legumbres), frutas, jugos de frutas, leche y yogur. Los dulces, como los caramelos, postres o gaseosas corrientes, también contienen carbohidratos.
    
    
  • Para su niño, elija alimentos bajos en grasa, en grasa saturada y en colesterol. Los cortes de carne magra, pescado, aves (pollo y pavo) sin piel y la leche baja en grasa, son buenos ejemplos de estos alimentos.
    
    
  • Su niño no debe omitir comidas. Asegúrese de que su niño coma la misma cantidad de alimentos en sus comidas y refrigerios (meriendas) y a la misma hora todos los días. Continúe ofreciéndole alimentos variados y saludables junto con los alimentos favoritos de su niño. Su dietista o médico, le ayudará a encontrar el plan alimenticio y el horario que sean más convenientes para su niño.
  
  
• Ejercicios: Controlar el peso de su niño mediante el ejercicio, puede cambiar la cantidad de insulina que el cuerpo del niño necesita. Trate de que haga ejercicios durante treinta minutos todos los días. Jugar puede ser un buen ejercicio. Trate de que su niño monte en bicicleta o que camine por los alrededores de la escuela. Colabore con el médico para elaborar el programa de ejercicios que sea más conveniente para su niño.

¿Dónde podría conseguir apoyo emocional y más información? Tener un niño afectado por la diabetes tipo 2 es una situación que cambia su vida y la de su familia. Es difícil aceptar que su niño tiene diabetes. Los niños en edad escolar quieren ser como son sus amigos. Su niño puede sentirse diferente porque tiene que tomar medicamentos para la diabetes, chequearse la sangre y seguir un plan alimenticio. Si su niño es un adolescente, puede ocurrir que hacer estas cosas, empeore los problemas que son propios de la adolescencia. Hable con el médico de su niño sobre la forma como usted podría ayudar al niño. Es posible que usted y su niño quieran unirse a un grupo de apoyo conformado por personas que también sufren de diabetes tipo 2. Para conseguir más información acerca de esta enfermedad, usted puede ponerse en contacto con la siguiente organización:

• American Association of Diabetes Educators
  American Association of Diabetes Educators
  100 West Monroe Street, Suite 400
  Chicago, IL 60603-1901
  Phone: 1-800-338-3633
  Web Address: http://www.aadenet.org
  

• American Diabetes Association
  1701 North Beauregard Street
  Alexandria, VA 22311
  Phone: 1-800-342-2383
  Web Address: http://www.diabetes.org
  

• Juvenile Diabetes Research Foundation International
  120 Wall Street
  New York, NY 10005-4001
  Phone: 1-800-533-2873
  Web Address: http://www.jdf.org
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación del cuidado de su niño. Para ayudar en esta planificación; usted debe informarse acerca del estado de salud del niño y sobre la forma como puede tratarse. De esta manera, usted y los médicos pueden hablar acerca de las opciones del niño y decidir el cuidado que se usará durante su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.

References and sources