Una hernia se presenta cuando un tejido o una parte de un órgano sobresale (se brota) de su sitio normal en el cuerpo. La hernia umbilical se presenta cuando algo perteneciente al abdomen (vientre) se sale de su sitio. Esto ocasiona un abultamiento o parte sobresaliente en el área del ombligo. La hernia puede contener líquido, parte de un órgano (como el intestino) u otro tejido que pertenece al abdomen.
Las hernias umbilicales usualmente se presentan debido a un hueco o debilitamiento de los músculos en un área de la pared abdominal. Es posible que usted haya nacido con esa área débil o que ella se hubiera debilitado con la edad. El área pudo haberse debilitado debido a una lesión o una cirugía ocurrida allí. Es posible que usted nunca conozca la verdadera causa de su hernia.
¿Qué personas son más propensas a formar una hernia umbilical? Las hernias umbilicales pueden presentarse en personas de cualquier edad. Las hernias umbilicales en los adultos son más frecuentes en las mujeres que en los hombres. Usted puede ser más propenso a presentar hernia umbilical si otros miembros de su familia la tienen. En los otros factores que pueden aumentar su riesgo de presentar una hernia umbilical, se pueden incluir los siguientes:
Tener sobrepeso.
Tener ascitis que es presencia de líquido en el abdomen.
Tener un tumor muy grande en su abdomen.
Ser mujer y estar embarazada.
Ser mujer y haber tenido múltiples embarazos.
Tener un trabajo de parto muy prolongado en el alumbramiento de su bebé.
¿Cuáles son los signos y síntomas de una hernia umbilical?
Los signos y síntomas pueden ser distintos de una persona a otra. El signo más común de una hernia umbilical, es el abultamiento o parte sobresaliente en el área del ombligo. Usted puede verse el abultamiento o puede palparlo al presionar suavemente sobre el ombligo. Es posible que usted sienta dolor o ardor en su abdomen. El dolor puede empeorar al toser, estornudar, al levantar objetos o al permanecer de pies durante un largo rato. La piel que cubre la hernia puede presentar hinchazón, enrojecimiento o puede verse de color gris o azul. El abultamiento puede agrandarse cuando usted se agacha, tose o hace fuerza para hacer sus evacuaciones intestinales. Acostarse puede algunas veces disminuir el tamaño y el dolor de la hernia.
Si su hernia no es tratada, pueden presentarse los siguientes problemas:
Incarceración de la hernia: Una hernia incarcerada es aquella que el médico no puede empujar para hacerla entrar nuevamente en el abdomen. El tejido queda aprisionado o atrapado causando problemas graves. Las hernias umbilicales están en alto riesgo de incarceración. Si su hernia queda incarcerada, sus intestinos pueden bloquearse. Usted puede presentar un dolor abdominal muy agudo. También puede presentar náuseas (malestar estomacal) o vómito.
Hernia estrangulada: Una vuelta del intestino puede quedar aprisionada o estrangulada. Esto significa que el suministro de sangre hacia el área del intestino disminuye o se detiene. Si su hernia se estrangula, usted puede sentir un dolor abdominal muy intenso. Otros signos de estrangulamiento pueden ser: Náuseas, vómito o fiebre muy alta. Usted puede presentar estreñimiento o sangre en sus evacuaciones intestinales. Si sus intestinos se bloquean, es posible que usted no pueda expulsar los gases ni realizar una evacuación intestinal. Si la hernia estrangulada no es tratada inmediatamente, la parte atrapada del intestino puede morir. Esto se conoce como gangrena y puede poner en peligro su vida.
¿Cómo se diagnostica una hernia umbilical? Es usual que su médico pueda encontrar la hernia durante un examen físico. Su médico puede chequear y determinar si la hernia puede ser reducida al empujarla suavemente para regresarla al abdomen. Es posible que usted necesite exámenes, como radiografías (rayos X) o ultrasonido en su abdomen. Estos exámenes pueden ayudar a su médico a encontrar la forma de tratar su hernia, y a detectar otros problemas.
¿Cómo se trata una hernia umbilical? La mayoría de los adultos que tienen hernias umbilicales, necesitan cirugía para repararlas. Mientras espera a que le practiquen la cirugía, usted puede usar medicamentos, como el acetaminofén o el ibuprofeno, para aliviar el malestar que produce su hernia. Pregúntele a su médico qué medicamento de venta libre en conveniente para usted. Siempre que sienta un nuevo dolor o siente que empeora el dolor en el área de su hernia, infórmele a su médico. Es posible que usted necesite una cirugía inmediata (cirugía de emergencia), si una vuelta de su intestino queda atrapada en la hernia.
Para mayor información: Para mayor información relacionada con las hernias y la forma de tratarlas, póngase en contacto con las siguientes organizaciones:
National Digestive Diseases Information Clearinghouse (NDDIC) 2 Information Way Bethesda, MD 20892-3570 Phone: 1-800-8915389 Web Address: www.digestive.niddk.nih.gov
American College of Surgeons 633 N. Saint Clair St. Chicago, IL 606113211 Phone: 1-312-2025000 Phone: 1-800-6214111 Web Address: http://www.facs.org
ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:
Usted tiene el derecho de participar en la planificación de sus cuidados. Para ayudar en esta planificación; usted debe informarse acerca de su estado de salud y sobre la forma como puede tratarse. De esta manera, usted y sus médicos pueden hablar acerca de sus opciones y decidir el cuidado que se usará durante su tratamiento. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.
Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.
