English version 

Cuidado de los pies en diabéticos

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es el cuidado de los pies en los diabéticos?

• La diabetes es una enfermedad que cambia la forma como su cuerpo usa el azúcar contenida en los alimentos. Sin el tratamiento adecuado, el nivel de azúcar en su sangre puede subir o bajar demasiado. Esto puede causar muchos problemas en su salud. La diabetes causa problemas en la circulación de la sangre y hace que usted se vuelva más propenso a contraer infecciones. También puede causar problemas en los nervios, de tal forma, que usted puede carecer de buena sensibilidad en sus piernas y pies.
  
  
• La diabetes también puede hacer que sus pies se vuelvan demasiado secos y que cambien de forma. Más de la mitad de los diabéticos tienen problemas en los pies. Estos problemas pueden ser llagas llamadas úlceras que no sanan totalmente. Si usted es diabético, es muy importante que usted tenga especial cuidado con sus pies. Si no recibe tratamiento inmediato para los problemas en sus pies, usted puede necesitar una cirugía.

¿Cuál es la causa de los problemas en los pies de los diabéticos? El hecho de ser diabético conduce frecuentemente a problemas en sus pies. Estos problemas incluyen:

• Cambios en los vasos sanguíneos que causan disminución del flujo sanguíneo hacia sus pies.
  
  
• Problemas en los nervios que causan disminución en la sensibilidad al dolor y a la presión en sus pies.
  
  
• Aumento en la sequedad y el agrietamiento de su piel.
  
  
• Disminución de la capacidad para combatir las infecciones.
  
  
• Deficiencia en la curación de las heridas.

¿Cuáles son los signos y síntomas de los problemas en los pies?

• Pies fríos y de color azul o negro.
  
  
• Pies calientes y de color rojo.
  
  
• Hinchazón en los pies.
  
  
• Pulsaciones (latidos) débiles en los pies.
  
  
• No sentir dolor a pesar de tener un corte o una úlcera en su pie.
  
  
• Dolor en su pie cuando usted está descansando o en actividad.
  
  
• Piel brillante y lisa en los pies y parte baja de las piernas.

¿Qué debo hacer para evitar que se presenten problemas en mis pies?

• Cuidado diario de los pies: Diariamente, revise y lave cuidadosamente sus pies.
  
  
• Citas médicas: Cumpla sin falta con las citas de su médico.
  
  
• Control del azúcar en su sangre: Lleve un buen control de su presión arterial y del azúcar en su sangre. Tome sus medicamentos de acuerdo a lo indicado y pregúntele a su médico sobre los cambios en la dieta. Siga un programa de ejercicios que haya sido preparado por su médico. El ejercicio ayuda a mejorar el flujo sanguíneo hacia sus pies.
  
  
• Calzado: No use zapatos que sean muy pequeños o medias que no se ajusten perfectamente dentro de sus zapatos. Cuando visite a sus médicos, quítese los zapatos y las medias. Esto les recordará que deben chequear sus pies.
  
  
• Cuidado de las uñas: Antes de cortarse las uñas, sumerja sus pies en agua tibia y jabonosa durante 10 minutos para ablandar las uñas. Corte las uñas transversalmente en línea recta para prevenir que se encarnen; o simplemente límelas para acortarlas. No las corte dentro de las esquinas o muy cerca de la piel. Usted no debe escarbar debajo o alrededor de la uña.
  
  
• Seguridad: No use hojas de afeitar, ni navajas o callicidas para remover los callos, las callosidades o las verrugas. Hable con su médico si usted tiene callos, callosidades o verrugas. Su médico puede elegir el mejor tratamiento para ellos. Use zapatos o sandalias si usted tiene que usar una ducha o área pública para desvestirse y nunca camine con los pies descalzos.
  
  
• Fumar: Si usted fuma, deje de hacerlo. Únase a un programa para dejar de fumar que le ayude a suspender este hábito.

¿Qué exámenes deben usarse para revisar mis pies en busca de problemas?

• Prueba con monofilamento: Esta prueba se usa para revisar su capacidad para sentir cosas que tocan sus pies, como una pluma o un alfiler.
  
  
• Prueba de sensibilidad térmica: Esta prueba sirve para revisar su sensibilidad al calor en sus pies.
  
  
• Arterial de Doppler: Este examen se hace para chequear el flujo de sangre a través de una arteria. Sobre su arteria colocan un pequeño disco untado con una jalea (gel) especial. Usted puede oír un sonido parecido a un "susurro" cuando la sangre fluye a través de una arteria. Pueden marcar con una "X" la piel del sitio en el cual se oye mejor el flujo sanguíneo. Es posible que los médicos necesiten chequear el flujo de sangre más de una vez.

¿Qué pueden hacer los médicos para tratar las úlceras u otros problemas en mis pies? Su tratamiento depende de la capacidad que usted tenga para controlar su diabetes. También depende de las úlceras u otras heridas que usted presente en sus pies y del tamaño que ellas tengan. Una infección en sus pies también puede ser una razón para cambiar su tratamiento.

• Amputación: Es una remoción de una parte o de la totalidad de un miembro si este ha muerto. Usted puede necesitar una amputación como consecuencia de una infección o porque el área no puede ser reparada mediante una cirugía.
  
  
• Desbridamiento: Es una remoción de la piel muerta de una herida.
  
  
• Estimulación eléctrica: Es un aparato que aumenta la actividad de los músculos y nervios en un área del cuerpo.
  
  
• Piel viviente: Es una piel artificial que se coloca sobre las áreas donde la piel está muerta o ha sido removida.
  
  
• Medicamentos:
  
  
  • Terapia antimicrobiana: Es un medicamento que destruye o previene la propagación de gérmenes causantes de las infecciones.
    
    
  • Aspirina: Es un medicamento que se administra para ayudar a aclarar la sangre y evitar la formación de coágulos.
    
    
  • Factores de desarrollo: Es un medicamento que se aplica en la piel para ayudar a curar las úlceras en los pies de los diabéticos.
  
  
• Revascularización: Es una cirugía usada para hacer o reparar ciertos vasos sanguíneos y lograr que la circulación de la sangre regrese nuevamente a una zona.

Brazalete o collar de alerta médica: Tenga la certeza de usar siempre un collar o brazalete de alerta médica para indicar que usted tiene diabetes. Usted puede conseguir uno de estos en una droguería local o póngase en contacto con la siguiente organización (MedicAlert Foundation):

• MedicAlert Foundation
  2323 Colorado Avenue
  Turlock, CA 95382
  Phone: 1-888-633-4298
  Web Address: http://www.medicalert.org
  

Apoyo emocional:

• La diabetes es una enfermedad que cambia su vida y la de su familia. Es difícil aceptar que usted tiene diabetes. Usted y sus allegados, pueden sentir disgusto, tristeza o temor. Estos sentimientos son normales. Hable con sus médicos, familiares o amigos acerca de sus sentimientos. Permita que estas personas le ayuden. Anime a sus allegados a que hablen con sus médicos sobre la forma como transcurre la vida en su hogar. Su médico puede ayudar a su familia a que entienda mejor la forma de apoyar a una persona con diabetes.
  
  
• Pregúntele a su médico si existen clínicas para diabéticos en su área. Estas clínicas le enseñan a cuidar de sus pies. Usted puede ponerse en contacto con una de las siguientes organizaciones para conseguir más información:

• American Diabetes Association
  1701 North Beauregard Street
  Alexandria, VA 22311
  Phone: 1-800-342-2383
  Web Address: http://www.diabetes.org
  

• National Diabetes Information Clearinghouse
  1 Information Way
  Bethesda, MD 20892-3560
  Phone: 1-800-860-8747
  Web Address: www.diabetes.niddk.nih.gov/
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de sus cuidados. Para ayudar en esta planificación; usted debe informarse acerca de su estado de salud y sobre la forma como debe tratarse. De esta manera, usted y sus médicos pueden hablar acerca de sus opciones y decidir que tratamiento se usará para su cuidado. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

Copyright © 2007 Thomson Micromedex. All rights reserved. Information is for End User's use only and may not be sold, redistributed or otherwise used for commercial purposes.

Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.

References and sources