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Cáncer de seno

INFORMACIÓN GENERAL:

¿Qué es el cáncer de seno? El cáncer de seno comienza como un tumor que se presenta en el seno de una mujer o de un hombre. Normalmente, las células del seno se dividen de una manera planificada y forman más células sólo cuando éstas se necesitan. En cambio, las células cancerosas crecen y se dividen sin ningún control ni orden y forman con frecuencia una masa o bulto. Esta masa o bulto se conoce como tumor. Algunas células cancerosas pueden extenderse hacia otras partes del cuerpo. Una vez extendidas, las células cancerosas son más difíciles de controlar. Las posibilidades de sobrevivir a un cáncer de seno son mejores, si este cáncer es detectado oportunamente.

¿Cuáles son las causas del cáncer de seno? Los médicos no saben con exactitud cuáles son las causas del cáncer de seno. Usted puede ser más propensa a presentar cáncer de seno si:

• Usted presentó su primer periodo menstrual cuando tenía once años o, si a la edad de 54 años, aún está menstruando.
  
  
• Usted tuvo su primer embarazo después de los 40 años de edad.
  
  
• Usted tiene un familiar cercano con cáncer de seno.
  
  
• En el pasado, usted tomó píldoras de hormonas femeninas.
  
  
• Usted no dio de lactar (amamantó) o lo hizo sólo durante un corto tiempo.
  
  
• Usted consume alimentos ricos en grasa, como alimentos fritos.
  
  
• Usted pesa más de lo sugerido por su médico.

¿Cuáles son los signos y síntomas del cáncer de seno?

• Fase temprana: Es usual que durante las fases tempranas del cáncer de seno, no se presenten síntomas. Sin embargo, usted podría presentar uno o más de los siguientes signos y síntomas:
  
  
  • Sensibilidad o dolor en su seno.
    
    
  • Sangrado o derrame de líquido claro proveniente del pezón.
    
    
  • Hinchazón o un tumor en su seno.
    
    
  • Un seno puede verse diferente del otro.
    
    
    • La piel puede presentar hoyuelos o verse picada como la cáscara de una naranja.
      
      
    • Su pezón puede verse como si lo hubieran empujado hacia dentro.
  
  
• Fase tardía: Si el cáncer de seno se ha extendido hacia otras partes del cuerpo, usted puede presentar los siguientes signos y síntomas:
  
  
  • Dolor de espalda.
    
    
  • Problemas respiratorios.
    
    
  • Nódulos linfáticos (ganglios) hinchados bajo el brazo.

¿Cuáles son las formas como el cáncer de seno puede ser detectado y diagnosticado?

• Auto-examen del seno: Al hacerse auto-exámenes frecuentes, usted puede encontrar tumores o cambios en sus senos. Aunque no todos los tumores o cambios son cánceres, pídale a su médico que revise cualquier tumor o cambio que usted presente en sus senos. Pídale a su médico más información sobre la forma como deben hacerse estos auto-exámenes.
  
  
• Mamografía: Una mamografía es una radiografía (rayos X) de sus senos. Esta radiografía puede ayudar a encontrar cánceres que son muy pequeños para ser detectados mediante un auto-examen de sus senos. También puede tomarse para chequear un tumor que fue detectado en un auto-examen o en un chequeo médico. Usted debería hacerse una mamografía cada uno a dos años y comenzando a la edad de cuarenta años. Después de sobrepasar los 50 años de edad, usted debe hacerse una mamografía anual. Hágase la mamografía en las dos primeras semanas después de la menstruación.
  
  
• Ultrasonido: Este examen se hace usando ondas sonoras para mostrar imágenes de su seno y del área que lo rodea. Estas imágenes pueden verse en una pantalla tipo TV.
  
  
• Imágenes por resonancia magnética: Este examen también se conoce con la sigla IRM. Este examen les permite a los médicos observar su cuerpo de manera más detallada.
  
  
• Biopsia: Usted puede necesitar una biopsia del tumor o bulto detectado en su seno. La biopsia consiste en extraer todo o una parte del tumor o bulto. El tejido extraído es enviado al laboratorio para analizarlo.

¿Cómo se trata el cáncer de seno? El cáncer de seno es tratado de manera diferente dependiendo de si este cáncer se ha propagado hacia otras partes de su cuerpo. Frecuentemente, se usarán juntos dos o más tipos de tratamiento.

• Si el cáncer no se ha propagado , el tratamiento más común es la cirugía y enseguida la radioterapia.
  
  
• Si el cáncer se ha propagado , usted recibirá una combinación de cirugía con medicamentos anticancerosos y medicamentos con hormonas.

¿Dónde podría encontrar apoyo emocional e información? El cáncer de seno es una enfermedad que cambia su vida y la de su familia. Es difícil aceptar que usted tiene cáncer de seno. Usted y aquellos que le rodean, pueden sentir temor, depresión o enojo. Estos sentimientos son normales. Hable con sus médicos, familiares o amigos, acerca de sus sentimientos. También es posible que usted quiera unirse a un grupo de apoyo. Este grupo está compuesto por personas que también tienen cáncer de seno. Para conseguir más información acerca del cáncer de seno, usted puede ponerse en contacto con las siguientes organizaciones:

• American Cancer Society
  Phone: 1-800-227-2345
  Web Address: http://www.cancer.org
  

• National Cancer Institute
  Phone: 1-800-422-6237
  Web Address: http://www.cancer.gov
  

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificación de sus cuidados. Para ayudar en esta planificación; usted debe informarse acerca de su estado de salud y sobre la forma como puede tratarse. De esta manera, usted y sus médicos pueden hablar acerca de sus opciones y decidir el cuidado que se usará durante su tratamiento. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.

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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.

References and sources