¿Qué es un aparato auditivo? Un aparato auditivo (audífono) es un pequeño dispositivo electrónico que se coloca detrás o dentro de su oído para ayudarle oír sonidos mejor. Contiene un pequeño micrófono, un amplificador y una bocina. El micrófono recibe sonidos y los cambia a señales eléctricas. El amplificador aumenta el volumen de la señal. La bocina recibe la señal, la transforma en ondas de sonido, y las transmite al oido interno. Un aparato auditivo se usa en personas que tienen pérdida de la audición de leve a moderada. Mientras un aparato auditivo le puede ayudar oír mejor, es posible que usted no podra oír perfectamente aún con un aparato auditivo. Aún con los aparatos auditivos, usted puede tener problemas al escuchar bien cuando hay demasiado ruido a su alrededor, como en restaurantes o conciertos.
¿Cómo funciona un oido? El pabellón auricolar atrapa a las ondas del sonido y las manda al tímpano. El tímpano separa a su oido externo del oido medio. El sonido choca con el tímpano y lo manda por tres huesecillos en el oido medio al oido interno. El oido interno es un espacio lleno de fluido que contiene la cóclea. La cóclea tiene muchas células que pueden sentir al fluido que se mueve. Cuando las células sienten al fluido que se mueve, envía impulsos nerviosos (mensajes) al sistema nervioso. Estos impulsos viajan por la parte auditiva del sistema nervioso antes de llegar a su cerebro. Las pérdidas de la audición pueden ser causadas por problemas en cualquier parte de la oreja, oído o sistema nervioso.
¿Qué causa la pérdida de la audición? Tener demasiada cilla en su oído es una de las causas más frecuentes de pérdida de la audición en adultos. Las siguientes son otras causas de pérdida de la audición:
Envejecimiento.
Un crecimiento o tumor en el canal auditivo.
Estar rodeado de mucho ruido, por un periodo largo de tiempo.
Daño a cualquier parte del oido medio o interno causado por una lesión en la cabeza.
Agujeros, fracturas o desgarros del tímpano, oído medio o oído interno.
Infecciones.
Líquidos que entran al oído medio.
Usar ciertos medicamentos, como antibióticos, antimaláricos, o antiinflamatorios.
¿Cuáles son los sognos y síntomas de la pérdida de la audición? La pérdida de la audición puede suceder rápidamente, o puede desarrollarse con el tiempo. Los signos y síntomas de la pérdida de la audición pueden incluir:
Pedir repetidamente a otros que hablen más fuerte, especialmente si hay ruido alrededor de usted.
No escuchar sonidos claramente.
No entender preguntas o comentarios correctamente.
Girar su cabeza, acercarse a la persona hablando o colocar su mano detrás de su oreja para intentar escuchar mejor.
Poner demasiado volumen en el radio o la televisión para que pueda escucharlo.
Usted puede también tener cualquiera de los siguientes:
Dolor de oido o drenaje.
Sentir que usted o lo que lo rodea se mueve o gira.
Dolor de cabeza.
Zumbidos o sonidos en su oido.
¿Cómo se mide la pérdida de la audición? Usted peude necesitar visitar a un especialista que trabaje con personas que tienen pérdida de la audición. Usted puede también necesitar ver a u audiólogo. Este es un médico que tiene un entrenamiento especial para pruebas y ajustes de aparatos auditivos. Ellos le preguntarán sobre como la pérdida de la audición afecta su vida diaria. Las siguientes son pruebas que pueden realizarse para probar la pérdida de la audición:
Prueba de tonos puros: Los tonos o sonidos se pondrá para ver lo que usted puede y no puede escuchar. Usted puede necesitar sentarse en un salón muy silencioso para esta prueba, o un aparato llamado audioscopio puede ser usado.
Preguntas: Usted puede necesitar completar una prueba corta en papel para ayudar a los médicos a aprender más sobre su pérdida de la audición.
Prueba del umbral al lenguaje: Esta prueba le dirá que tan bien usted escucha sonidos suaves, y hasta que punto usted no los escucha en lo absoluto. Los médicos usan esta prueba para mostrarles como ajustar su audífono.
Prueba de diapasón: Para esta prueba, un diapasón que vibra es sostenido al hueso detrás de su oído. Le preguntarán si usted puede oír ciertos sonidos. Esta prueba puede decirle a sus médicos que tipo de pérdida de la audición tiene usted, y si es uno o ambos oidos.
Prueba del suspiro: Se le pedirá a usted que repira palabras que se le dicen.
¿Qué es la retroalimentación? La retroalimentación es un sonido que se escapa alrededor o por el molde de oído de su aparato auditivo. Si usted tiene retroalimentación cuando usted usa un aparato auditivo, le será más difícil escuchar. La retroalimentación puede sonar como silbidos. Un molde bien ajustado puede ayudar a prevenir la retroalimentación. La cerilla y la tierra en sus oidos pueden empeorar la retroalimentación. La retroalimentación puede empeorar si hay un objeto cercano a su oreja, como ropa, o si el volumen del aparato se encuentra muy alto. Una infección del oido también puede empeorar la retroalimentación.
¿Cuáles son los tipos de aparatos auditivos? Su médico le hablará sobre los tipos de aparatos auditivos mejores para usted. El tipo de aparato dependerá del tipo de pérdida de la audición que usted tenga, y otros factores. Cuando eliga un aparato auditivo, eliga el aparato que le ayude a escuchar lo mejor posible. Evite elegir un aparato solamente porque no se puede ver en el oido. Los siguientes son los tipos de aparatos auditivos:
Detrás del oido: Una pequeña caja de plástico descansa detrás de su oido. Esta se conecta a un tubo que va a un molde en su oreja. El molde es una pieza de plástico que cabe en su oreja. La retroalimentación no es frecuentemente un problema con este aparato. Tiene muchos controles y canales, así que puede ser mejor que otros aparatos si usted no puede usar sus dedos bien cuando trabaja con objetos pequeños. Este aparato se cae fácilmente cuando se encuentra activo, y es dificíl de usar con audífonos.
En el oido: Este es una pequeña caja de plástico que cabe en su oido externo. Se ajusta con seguridad, y puede no verse tan fácilmente como otros aparatos auditivos. Usted puede necesitar poder realizar labores pequeñas con sus dedos para utilizar este aparato, y la retroalimentación puede ser un problema.
En el canal auditivo: Una caja de plástico muy pequeña se coloca a la mitad del canal auditivo. Este aparato se esconde en su oido. Usted puede necesitar manejar pequeñas labores con sus dedos para usar este aparato, y la retroalimentación puede ser un problema. Utilizar un teléfono puede ser dificil. Este tipo de aparato puede dañarse con la cerilla o el drenaje.
Completamente dentro del cana auditivo: Este es una caja de plástico muy pequeña que cabe completamente en el canal auditivo y es muy dificil de ver. Es fácil de usar con audífonos y teléfonos, y tiene menos ruido del viento. Usted necesita poder manejar pobjetos muy pequeños con sus dedos para poder usar este aparato. Este tipo de aparato puede ser dañado por la cerilla o el drenaje.
¿Qué más debo intentar para tratar de escuchar mejor?
Si usted tiene pérdida de la audición en ambos oidos, es mejor que tenga un aparato para cada oido. Usar dos aparatos le ayudará a escuchar mejor que si solo tuviera uno.
Aparatos de ayuda asistida (AAA) puede ser usados con los aparatos auditivos para ayudarle a escuchar mejor. Pregunte a su médico por más sobre los AAA's.
Disminuya el sonido de fondo en lugares como restaurantes sentándose con la espalda hacia la pared. Siéntese cerca de donde la mayoría de la gente se encuentra hablando, y en un lugar donde usted pueda ver sus caras.
Haga que la persona hablando lo haga hacia su cara, y que no cubra si boca con su mano. Pida a las personas que no griten o murmuren cuando le hablan. Las personas deben hablar normalmente usando su tono y volumen usual.
Si usted necesita usar lentes, asegúrese de usarlos. Los lentes le ayudan a ver las caras y labios claramente.
Dése a usted mismo y a aquellos a su alrededor tiempo para acostumbrárse a que usted puede escuchar. Puede tomar 3 meses o más acostumbrarse a usar un aparato auditivo, y a acostumbrarse a escuchar mejor.
Hable con su médico sobre el uso de los aparatos auditivos. No poder escuchar o entender la conversación de los demás disminuye el uso del teléfono, y le hace menos probable de que usted participe en eventos sociales. Si usted trabaja, puede tener menos opciones de trabajo y problemas para conseguir un trabajo seguro fácilmente. Usted puede sentirse solo y deprimido (muy triste). Tener aparatos auditivos pueden ayudarle a disminuir estos problemas. Usted puede no querer usar los aparatos porque se siente solo y triste. Si su aparato auditivo se rompe, necesita nuevas baterias o no funciona, debería buscar ayuda para que vuelva a funcionar. Usted y su familia o amigos pueden estar preocupados por el costo de los aparatos, y que se rompan o pierdan. Hable con su médico sobre estos problemas y pídale ayuda.
¿Cómo debo cuidar mi aparato auditivo? Pregunte a su médico que le hable sobre lo siguiente:
Una garantia del aparato, y seguro en caso de que se pierda o rompa.
Cambiar el volumen del aparato auditivo (si es necesario).
Cargar o cambiar las baterias en el aparto auditivo. Las baterias pueden necesitar ser cambiadas cada 1 o 2 semanas.
Limpieza y cuidado del aparato auditivo.
Colocarse y retirarse el aparato auditivo.
Prender o apagar el aparato.
Usar el control remoto y la memoria (si el aparato tiene estas características).
Usar el teléfono con el aparato en su lugar.
¿Dónde puedo tener más información? Contacte al siguiente:
American Hearing Research Foundation 8 South Michigan Avenue, Suite 814 Chicago, IL 60603-4539 Phone: 1-312-726-9670 Web Address: http://www.american-hearing.org
Better Hearing Institute 515 King Street, Suite 420 Alexandria, VA 22314 Phone: 1-703-684-3391 Web Address: www.betterhearing.org
ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:
Usted tiene el derecho de participar en la planificación de sus cuidados. Para ayudar en esta planificación; usted debe informarse acerca de su estado de salud y sobre la forma como puede tratarse. De esta manera, usted y sus médicos pueden hablar acerca de sus opciones y decidir el cuidado que se usará durante su tratamiento. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.
Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.
