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Endocarditis infecciosa
INFORMACIÓN GENERAL:
¿Qué es la endocarditis infecciosa? El endocardio es una fina capa de tejido que forra el interior de su corazón. Este tejido cubre las paredes de las cámaras y también las válvulas de su corazón. Las válvulas actúan como compuertas de una sola vía para conducir el flujo de sangre a través del corazón. La endocarditis infecciosa se presenta cuando se infecta este tejido. La infección causa inflamación (hinchazón) del endocardio. La inflamación puede presentarse en cualquier parte del corazón, pero usualmente afecta las válvulas del corazón.
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¿Cuáles son las causas de la endocarditis infecciosa?
- La endocarditis infecciosa es usualmente causada por un microbio que recibe el nombre de bacteria. Existen varios tipos diferentes de bacterias que pueden causar la endocarditis. Unas son más nocivas que otras y pueden causar una endocarditis severa. Otros tipos de microbios, como los virus o los hongos, también pueden causar la endocarditis infecciosa.
- La endocarditis es rara en personas que tienen corazones normales. Ciertos problemas cardíacos permiten que las bacterias que penetran en su sangre se adhieran a su corazón y causen una infección. Entre las personas que están en riesgo, se pueden incluir aquellas que tienen problemas en el corazón, como haber tenido antes prolapso de la válvula mitral o cirugía en las válvulas del corazón. Otros problemas en el corazón, como corazón agrandado o haber nacido con un defecto en el corazón, pueden aumentar su riesgo. Haber tenido fiebre reumática cuando era un niño, pudo haber lesionado su corazón y las válvulas del mismo. Otros factores que pueden aumentar su riesgo de contraer la endocarditis, son los siguientes:
- Ciertos problemas de salud, como tener diabetes o estar en diálisis por problemas renales. Tener un dispositivo médico bajo la piel, como un catéter venoso central, también aumenta su riesgo.
- Ciertas cirugías o procedimientos médicos. Tener un bebé cuando usted tiene una infección, puede aumentar su riesgo.
- Tener dientes dañados o no mantener limpios sus dientes y encías. Los procedimientos dentales también pueden hacer que las bacterias se desprendan de sus encías y dientes. Estas bacterias pueden llegar a la sangre y desplazarse hasta su corazón.
- Procedimientos urinarios, como tener colocado un catéter en su vejiga.
- Usar drogas ilícitas por vía intravenosa.
- Tener problemas con el sistema inmunológico, como la infección del VIH, ciertos tipos de cáncer o un órgano trasplantado.
- Ciertos problemas de salud, como tener diabetes o estar en diálisis por problemas renales. Tener un dispositivo médico bajo la piel, como un catéter venoso central, también aumenta su riesgo.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la endocarditis infecciosa?
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Los síntomas que usted presente pueden depender del tipo de endocarditis infecciosa que usted tenga, ya sea aguda o subaguda. Los síntomas de la endocarditis aguda pueden comenzar o empeorar rápidamente. Con la endocarditis aguda, también es más probable que la infección se propague a otras partes del cuerpo. Los síntomas de la endocarditis subaguda pueden presentarse más lentamente y ser más leves.
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Sus síntomas pueden depender del tipo de bacteria que esté causando su infección y de lo grave que sea su endocarditis. Sus síntomas también pueden depender de la parte del corazón que esté afectada y de su salud general. Sus síntomas pueden incluir uno o más de los siguientes:
- Tos o falta de aliento. Usted puede hasta expulsar sangre al toser o presentar mucosidad (flemas) con sangre, proveniente de sus pulmones.
- Dolor en el pecho.
- Fiebre, escalofríos, sudor, y sudores nocturnos.
- Pérdida del apetito y pérdida de peso.
- Dolores de cabeza, dolor de espalda, dolor abdominal (vientre) o dolores en los músculos y articulaciones. Usted puede presentar hinchazón en su abdomen o en sus piernas.
- Sangre en la orina.
- Náuseas (malestar estomacal) y vómito.
- Sangre en las partes blancas de sus ojos, o pequeños puntos rojos o púrpuras en su piel. Manchas rojas que pueden presentarse en los dedos de manos y pies o debajo de las uñas. Estos puntos pueden ser sensibles o insensibles.
- Ritmo cardíaco irregular. Los médicos también pueden escuchar más latidos de los normales o soplos cardíacos cuando auscultan su corazón.
- Nuevos problemas relacionados con el movimiento o la sensibilidad en su cuerpo. Esto puede suceder si su endocarditis le causa problemas en la circulación de la sangre en su cuerpo. Usted puede presentar palidez o color azul y sensibilidad, en la piel de los dedos de sus manos o pies.
- Tos o falta de aliento. Usted puede hasta expulsar sangre al toser o presentar mucosidad (flemas) con sangre, proveniente de sus pulmones.
¿Qué otros problemas de salud puede causar la endocarditis infecciosa? La endocarditis puede causar problemas o daños en cualquier parte de su cuerpo. El riesgo de que se presenten estos problemas disminuye, si su endocarditis es tratada oportunamente. Otros problemas de salud que su endocarditis puede causar son los siguientes:
- Problemas en los riñones. Usted puede necesitar diálisis para limpiar su sangre, si sus riñones dejan de funcionar.
- Nuevos o empeoramiento de los problemas en el corazón. En estos problemas se incluyen los problemas en las válvulas del corazón o la insuficiencia cardíaca. Es posible que usted presente ritmos cardíacos peligrosos.
- La endocarditis puede causar la formación de coágulos de sangre o de placa en su corazón. Los coágulos o la placa pueden desprenderse y desplazarse hasta el cerebro, pulmones, riñones u otras partes del cuerpo. Esto puede causar problemas que pueden ser graves y llegar a ser una amenaza para su vida.
- La infección del revestimiento del corazón puede propagarse a cualquier parte del cuerpo. Puede propagarse a la sangre, al mismo músculo cardíaco u otros órganos. La propagación de esta infección puede ser peligrosa y hacer que usted se sienta muy enfermo.
¿Cómo se diagnostica la endocarditis infecciosa? Su médico le hará un examen y revisará su historia médica y síntomas. A usted pueden hacerle exámenes de sangre y orina. También pueden hacerle una radiografía (rayos X) de tórax y una tomografía AC (TAC) para chequear su corazón y pulmones. Usted puede necesitar un electrocardiograma (ECG). El ECG es un examen que registra la actividad eléctrica de su músculo cardíaco. También puede necesitar un ecocardiograma que es un examen que se hace con ultrasonido. Un ecocardiograma puede detectar problemas en su corazón y válvulas, que no son encontrados al hacer un ECG o una radiografía de tórax. Pueden hacer otros exámenes que ayudan a los médicos a tratar su endocarditis. Al pasar el tiempo y a medida que los médicos continúan tratándole, usted puede necesitar ciertos exámenes más de una vez
¿Cómo se trata la endocarditis infecciosa? El tratamiento depende de la causa de su endocarditis, de la gravedad de la misma y de su estado de salud general. Es posible que usted tenga que hospitalizarse para que le hagan exámenes y tratamiento. A usted pueden aplicarle antibióticos por vía intravenosa para combatir la infección que está causando la endocarditis. También pueden administrarle medicamentos para el corazón, presión arterial y para equilibrar los líquidos de cuerpo. Usted puede necesitar aspirina o un anticoagulante especial para prevenir la formación de coágulos de sangre. También puede necesitar un medicamento que le ayude a respirar y le alivie el dolor. El uso de oxígeno también puede ayudarle a respirar mejor y es beneficioso para su corazón. Otros tratamientos que usted puede necesitar, dependen de los problemas que haya causado su endocarditis infecciosa. Ejemplo: Usted puede necesitar una cirugía en su corazón, para reemplazar una válvula dañada.
Riesgos:
- Los problemas que la endocarditis infecciosa puede causar, pueden ser graves y peligrosos para su vida. Sus riesgos de problemas cardíacos a largo plazo disminuyen, si su endocarditis es tratada oportunamente. Aún con tratamiento, sus síntomas pueden reaparecer.
- Ciertos problemas en el corazón, pueden aumentar sus posibilidades de contraer la endocarditis nuevamente. Haber tenido endocarditis anteriormente, también aumenta el riesgo de volver a presentarla. Es posible que usted tenga que usar antibióticos antes de un procedimiento dental o quirúrgico, para prevenir esta enfermedad. También puede necesitar antibióticos antes de hacerse un “piercing” (perforación) o un tatuaje. Pregúntele a su médico si usted necesita usar antibióticos antes de un procedimiento dental o quirúrgico. Infórmeles siempre los médicos acerca de los problemas cardíacos que usted haya tenido anteriormente.
Para conseguir información y apoyo emocional: Usted puede sentir temor, confusión o ansiedad, debido a los problemas que usted tiene en su corazón. Para conseguir más información, póngase en contacto con las siguientes organizaciones:
- American Heart Association National Center
7272 Greenville Avenue
Dallas, TX 75231-4596
Phone: 1-800-242-8721
Web Address: http://www.americanheart.org
- American College of Cardiology
9111 Old Georgetown Road
Bethesda, MD 20814
Phone: 1-301-897
Phone: 1-800-253-4636
Web Address: http://www.acc.org/
- National Heart, Lung and Blood Institute
Health Information Center
P.O. Box 30105
Bethesda, MD 20824-0105
Phone: 1-301-592-8573
Web Address: http://www.nhlbi.nih.gov/health/infoctr/index.htm
ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:
Usted tiene el derecho de participar en la planificación de sus cuidados. Para ayudar en esta planificación; usted debe informarse acerca de su estado de salud y sobre la forma como puede tratarse. De esta manera, usted y sus médicos pueden hablar acerca de sus opciones y decidir el cuidado que se usará durante su tratamiento. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.
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Esta información es sólo para uso en educación. Su intención no es darle un consejo médico sobre enfermedades o tratamientos. Colsulte con su médico, enfermera o farmacéutico antes de seguir cualquier régimen médico para saber si es seguro y efectivo para usted.